Network
MANTRASUKABUMI - Chelsea, yang telah memenangkan Piala FA delapan kali, akan berusaha untuk mencegah tersingkir lebih awal lagi di putaran ketiga saat mereka menjamu Preston North End di Stamford Bridge pada Sabtu malam.
The Blues dan The Lilywhites saling berhadapan untuk pertama kalinya sejak Januari 2010, saat The Blues meraih kemenangan 2-0 atas The Lilywhites di Deepdale pada putaran keempat Piala FA.
Chelsea memasuki tahun 2024 dengan suasana hati yang baik setelah menutup tahun sebelumnya dengan empat kemenangan dalam lima pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi, termasuk kemenangan 3-2 atas Luton Town di Premier League pada akhir pekan sebelumnya.
Cole Palmer memainkan peran utama bagi The Blues dan berperan dalam ketiga gol di Kenilworth Road. Dia mencetak dua gol dan membantu Noni Madueke untuk gol keduanya dalam dua pertandingan. Namun, tim London Barat nyaris kehilangan keunggulan nyamannya ketika Luton dengan gagah berani mencetak dua gol di 10 menit terakhir. Pada akhirnya, usaha mereka sia-sia.
Tim asuhan Mauricio Pochettino yang masih berada di peringkat 10 klasemen Liga Inggris berhasil mengamankan kemenangan signifikan. Kemenangan ini semakin berharga karena keempat tim di atasnya semuanya kehilangan poin di pertandingannya masing-masing. Alhasil, Chelsea kini hanya tertinggal tiga poin dari Brighton & Hove Albion di klasemen, saat ini duduk di peringkat ketujuh.
Chelsea akan memainkan dua pertandingan piala berturut-turut melawan tim Championship. Mereka pertama-tama akan menghadapi Middlesbrough di leg pertama semifinal Piala EFL pada hari Selasa, diikuti dengan pertandingan putaran ketiga Piala FA melawan Preston pada hari Sabtu. Chelsea telah memenangkan sembilan pertandingan terakhir melawan Preston di semua kompetisi.
Chelsea, setelah menderita kekalahan telak 4-0 dari juara bertahan Manchester City musim lalu, tersingkir di putaran ketiga Piala FA untuk pertama kalinya dalam 25 tahun. Kali terakhir tersingkirnya mereka secara berturut-turut pada tahap yang sama terjadi antara tahun 1978-79 dan 1980-81.
Namun, The Blues yakin dengan peluang mereka untuk sukses pada hari Sabtu karena rekam jejak mereka yang selalu melaju dalam 18 pertandingan Piala FA sebelumnya melawan tim-tim divisi bawah sejak kekalahan mereka dari tim League Two Bradford City 4-2 di kandang sendiri pada musim 2014-15. musim.
