Network
MANTRA SUKABUMI - Aston Villa, yang tampil luar biasa dalam perburuan gelar Liga Premier, akan beristirahat saat mereka menghadapi Middlesbrough dalam pertandingan putaran ketiga Piala FA di Stadion Riverside pada Sabtu malam.
The Lions mengakhiri tahun 2023 dengan catatan tinggi dengan kemenangan menarik 3-2 melawan Burnley di divisi teratas, sedangkan tuan rumah mereka baru saja menderita kekalahan 3-1 di kandang sendiri oleh Coventry City di divisi kedua.
Setelah memenangkan Piala FA bersama Manchester United pada musim 2015-16, Michael Carrick, pelatih kepala Middlesbrough, kini dijadwalkan untuk menangani dua pertandingan sistem gugur berturut-turut dari ruang istirahat Boro. Selain itu, tim Championship juga akan menghadapi Chelsea di leg pertama semifinal Piala EFL pada 9 Januari.
Namun, karena The Blues masih berada di posisi tengah klasemen di bawah asuhan Mauricio Pochettino, pertandingan mendatang melawan Villa di akhir pekan kemungkinan akan dianggap sebagai pertandingan yang lebih menantang bagi para penggemar Riverside. Mereka telah menyaksikan tim mereka menderita dua kekalahan dalam tiga pertandingan Liga Premier sebelumnya.
Selain sukses meraih kemenangan tandang 2-1 di Huddersfield Town, tim asuhan Carrick mengalami kekalahan mengejutkan 1-0 melawan Rotherham United di Boxing Day dan mengawali tahun 2024 dengan kekalahan telak dari Coventry di Hari Tahun Baru, yang akhirnya menjadi gol pertama Josh Coburn. mencetak gol dengan sia-sia.
Dua gol Tatsuhiro Sakamoto dan upaya Haji Wright membuat tuan rumah yang berada di peringkat ke-12 tidak bisa mendekat ke garis playoff yang diinginkan. Namun, Middlesbrough kini akan mengalihkan fokus mereka dari divisi kedua, dengan tujuan menghindari tersingkir lebih awal dari Piala FA.
Hasil panen Carrick pada tahap ini dikalahkan oleh Brighton & Hove Albion pada musim 2022-23. Mereka hanya sekali lolos dari babak ketiga sejak musim 2018-19, yaitu saat mereka menyingkirkan Chelsea di perempat final 2021-22. Hasil mereka masing-masing di tiga Piala FA terakhir melawan tim-tim Liga Inggris kini berakhir dengan kekalahan.
Jika gagal mengalahkan Burnley di kandangnya, Villa Park, patut dipertanyakan apakah peluang The Lions meraih gelar juara akan hilang sama sekali, apalagi setelah hasil imbang mengecewakan dengan Sheffield United dan kekalahan dari Manchester United yang berhasil didapat. bangkit dari defisit dua gol untuk mengamankan kemenangan 3-2 pada Boxing Day di Old Trafford.
