Network
MANTRASUKABUMI - Setelah tersingkir dari semifinal Piala EFL, Fulham akan mencari penebusan dengan menang melawan Newcastle United dalam pertandingan putaran keempat Piala FA pada hari Sabtu di Craven Cottage.
The Cottagers hanya membutuhkan satu gol untuk mengalahkan Rotherham United di babak ketiga, sedangkan tim besutan Eddie Howe berhasil mencetak tiga gol ke gawang Sunderland, rival mereka dari Tyne-Wear, tanpa ada balasan.
Meski kalah unggul satu gol dari Liverpool yang terkenal dengan kemampuan comebacknya, pada leg pertama semifinal Piala EFL, Fulham tak kesulitan jelang leg kedua Rabu nanti. Namun, tembakan Luis Diaz yang terdefleksi membuat tantangan The Cottagers semakin terjal.
Baca Juga: PREDIKSI SKOR Hannover vs Nurnberg, Liga 2 Jerman 27 Januari 2024
Kiper andalan Fulham, Bernd Leno, tak mau lagi menyaksikan gol Diaz. Mantan pemain Arsenal itu seharusnya bisa tampil jauh lebih baik di tiang dekatnya. Namun, eks striker Liverpool itu menyelamatkan kipernya di babak kedua. Harry Wilson memberi umpan kepada Issa Diop untuk mencetak gol dan menyamakan kedudukan bagi tuan rumah pada malam itu.
Namun, 15 menit berikutnya tidak cukup bagi tim asuhan Marco Silva untuk mengamankan 30 menit tambahan. Akibatnya, mereka tidak bisa melaju ke final melawan Chelsea bulan depan. Kendati demikian, The Cottagers yang belum pernah meraih trofi berarti sepanjang 145 tahun sejarah mereka, tetap berpotensi menjadi juara Piala FA.
Tim tangguh yang terdiri dari sebelas pemain berusaha keras selama pertandingan putaran ketiga melawan Rotherham, dengan serangan Rotherham tanpa henti menekan pertahanan mereka. Meski begitu, gol Bobby Decordova-Reid di babak pertama terbukti cukup bagi Fulham untuk melaju ke babak keempat, menandai tahun kelima berturut-turut mereka mencapai tahap ini. Namun, mereka hanya berhasil melaju dari satu putaran dalam empat pertandingan terakhirnya di level ini.
Kemenangan itu diraih pada musim 2022-23 ketika mereka tersingkir dalam laga perempat final yang memanas melawan Manchester United. Sebelumnya, mereka telah mengalahkan Sunderland di babak keempat, yang secara kebetulan kalah dari tim tamu hari Sabtu di Craven Cottage pada fase ketiga musim ini.
Meskipun Newcastle memiliki aspirasi Eropa dan Sunderland bersaing dalam kondisi lesu di Championship, masih ada tingkat permusuhan yang tinggi antara dua rival Timur Laut ini, yang pertama kali bertemu di Stadium of Light pada 6 Januari.
