Network
Paulo Bento dan para pemainnya akan bertekad untuk kembali ke jalur yang benar, dengan double-header melawan Yaman memberikan peluang bagus untuk mencapainya.
Memang, Yaman hanya pernah lolos ke satu Piala Asia dalam sejarah mereka – ketika finis di posisi terbawah Grup D tanpa poin di UEA pada tahun 2019 jadi tidak mengherankan jika mereka tidak pernah nyaris mencapai Piala Dunia.
Negara yang dilanda perang itu mengakhiri rekor 14 pertandingan tanpa kemenangan di semua kompetisi untuk mengalahkan Sri Lanka dengan agregat 4-1 di babak pertama kualifikasi, namun mereka kecewa karena kalah 2-0 dari Bahrain di laga pembuka babak penyisihan grup. .
Namun, mereka bangkit kembali untuk mengalahkan Nepal 2-0 di Kathmandu pada pertandingan terakhir mereka pada bulan November, dengan Omar Al-Dahi dan Mohammed Abdullah Al-Dahi sama-sama mencetak gol menjelang akhir pertandingan.
Baca Juga: PREDIKSI SKOR Iran vs Turkmenistan 21 Maret 2024 Kick Off 23.00 WIB, Kualifikasi Piala Dunia 2026
Hasil tersebut berarti bahwa mereka kemungkinan akan menjadi negara yang mendorong UEA dan Bahrain untuk mendapatkan salah satu dari dua tempat untuk mencapai babak final kualifikasi.
Namun, harapan-harapan dari luar tersebut bisa saja berakhir pada minggu depan, jika mereka menderita kekalahan beruntun dari UEA dan Bahrain yang mencatatkan kemenangan berturut-turut atas Nepal seperti yang diharapkan. Dibutuhkan upaya sekuat tenaga dari Miroslav Soukup dan para pemainnya untuk menghindari nasib tersebut.
UEA tidak akan diperkuat pencetak gol terbanyak sepanjang masa mereka Ali Mabkhout, yang tidak bermain satu menit pun di Piala Asia baru-baru ini karena cedera.
Bento tampaknya telah beralih dari pemain veteran yang sudah bermain lebih dari 100 pemain lainnya, yaitu Walid Abbas , yang belum pernah bermain untuk negaranya sejak tampil melawan Kosta Rika pada bulan September.
Ke-26 pemain UEA yang dipanggil untuk pertandingan ganda melawan Yaman ini bersaing di Liga Pro UEA, dengan Fabio Lima (10 gol) dan Caio Canedo (sembilan gol) kemungkinan akan memikul beban mencetak gol negara mereka tanpa kehadiran Mabkhout.
