MANTRA SUKABUMI - Armada baru Angkatan Laut AS yang diusulkan di Indo-Pasifik dapat menimbulkan ancaman bagi kepentingan China yang berkembang di kawasan itu karena akan mencakup rute perdagangan utama, menurut seorang analis militer.
Sekretaris Angkatan Laut AS Kenneth Braithwaite menelepon pada hari Selasa, mengatakan bahwa dia ingin membangun Armada Pertama baru "di persimpangan antara samudra Hindia dan Pasifik", dalam pidato di simposium tahunan Naval Submarine League.
Itu terjadi sehari sebelum Amerika Serikat, India, Australia dan Jepang mengadakan latihan angkatan laut tahap kedua di Laut Arab Utara, yang dipandang sebagai bagian dari inisiatif regional untuk melawan ketegasan China yang semakin meningkat di Indo-Pasifik.
Baca Juga: Donald Trump Jr, Putra Pertama Donald Trump Positif Terkonfirmasi Covid-19
“Kita tidak bisa hanya mengandalkan Armada Ketujuh di Jepang. Kami harus mencari sekutu dan mitra kami yang lain seperti Singapura, seperti India, dan benar-benar menempatkan armada bernomor di tempat yang akan sangat relevan jika, amit-amit, kami akan pernah mendapatkan segala jenis debu, ”Braithwaite seperti dikutip mantrasukabumi.com dari SCMP dari situs web militer USNI News.
Braithwaite, pemimpin sipil tertinggi Angkatan Laut AS, mengatakan dia belum membahas rencana tersebut dengan penjabat sekretaris pertahanan baru Christopher Miller, tetapi telah melakukannya dengan Mark Esper, kepala Pentagon yang dipecat oleh Presiden Donald Trump
minggu lalu.
Samudra Hindia adalah penghubung penting dalam rute perdagangan global, dengan 80 persen perdagangan lintas laut melewatinya. Delapan puluh persen impor minyak China melewati Selat Malaka, titik tersibuk di Samudra Hindia, menurut analisis oleh Mercator Institute for China Studies.
Baca Juga: Tips Handal Membuat PIN ShopeePay yang Aman untuk Menjaga Keamanan Akun
Armada baru AS yang berfokus di Samudra Hindia bisa menjadi masalah bagi ambisi China di kawasan itu, kata Song Zhongping, mantan instruktur Korps Artileri Kedua Tentara Pembebasan Rakyat.
“China lebih bergantung pada Samudera Hindia daripada Pasifik Barat,” katanya. "Menyiapkan armada Angkatan Laut AS akan mirip dengan mencekik China karena itu akan merugikan kepentingan pembangunan China dalam hal rantai pasokan energi dan investasi dalam proyek-proyek sabuk dan jalan raya."
Beijing Belt and Road Initiative yang kontroversial adalah skema investasi infrastruktur besar-besaran yang bertujuan untuk menghubungkan Cina dengan Asia, Afrika, Eropa dan sekitarnya.
Di bawah inisiatif tersebut, China telah bermitra dengan negara-negara Samudra Hindia termasuk Pakistan untuk membangun proyek infrastruktur utama seperti jalan raya dan pelabuhan, dalam upaya nyata untuk mendapatkan akses yang lebih cepat ke Eropa dan Afrika.
Pelabuhan Gwadar di Pakistan, misalnya, dibangun dan dikelola oleh konsorsium China, berlokasi strategis di dekat Selat Hormuz, jalur laut terpenting dunia untuk minyak.
Timothy Heath, seorang analis penelitian pertahanan internasional senior dengan lembaga pemikir AS Rand, mengatakan AS dapat dengan mudah mengatur armada baru, tetapi mungkin menjadi tantangan untuk membangunnya.
"Armada angkatan laut AS telah menyusut dari waktu ke waktu dan sudah menghadapi tantangan dalam memenuhi tugas komando yang ada," kata Heath. “Kemungkinan besar, komando baru mungkin akan beroperasi dengan sejumlah kecil kapal, setidaknya pada awalnya.”
Baca Juga: Beijing Marah, AS dan Taiwan Kerjasama Hubungan Ekonomi yang Lebih Kuat
Charlie Lyons Jones, seorang peneliti dari program pertahanan dan strategi Institut Kebijakan Strategis Australia, mengatakan langkah itu akan disambut oleh sekutu AS seperti Australia, yang mungkin bersedia menjadi tuan rumah fasilitas angkatan laut tambahan Amerika.
“Tapi ada kekhawatiran yang sah bahwa pembentukan Armada Pertama yang berbasis di Samudra Hindia sedikit sembarangan dan dilakukan tanpa banyak konsultasi dengan sekutu,” kata Lyons Jones.
“Selain itu, alangkah baiknya melihat Angkatan Laut AS mendapatkan lebih banyak kapal dan meningkatkan tonase sebelum membangun armada yang didedikasikan untuk Samudra Hindia, karena Armada Ketujuh AS saat ini sedang diperluas dan kepemimpinannya tidak akan bersedia melepaskan banyak- sumber daya yang dibutuhkan di Pasifik. ”
Armada Ketujuh Angkatan Laut AS di Yokosuka di Jepang mencakup wilayah seluas 48 juta mil persegi, membentang dari garis penanggalan internasional di pertengahan Pasifik hingga perbatasan India-Pakistan di Samudra Hindia. Armada Kelima, yang berbasis di Bahrain, meliputi Timur Tengah dan Samudra Hindia bagian barat.
Baca Juga: Komandan AS Sebut 'Terlalu Dini' untuk Tetapkan Tanggal Penyerahan Komando Masa Perang
AS telah meningkatkan kehadirannya di Samudra Hindia sejak Trump memperkenalkan strategi Indo-Pasifiknya pada 2017. Trump juga menghidupkan kembali pengelompokan keamanan Quad tahun itu, mendorong hubungan yang lebih dekat dengan anggota lainnya, Jepang, Australia, dan India, melalui latihan militer.
Namun menurut Lyons Johns, pengelompokan lebih pada "pertahanan kolaboratif".
"[Itu] hanya untuk mengamankan Indo-Pasifik yang bebas dari paksaan otoriter dan terbuka untuk perdagangan internasional," katanya. “Oleh karena itu, mereka tidak berusaha untuk 'memimpin' dalam melawan China jika pernah terjadi konflik militer antara China dan Amerika Serikat.
“Sebaliknya, ini berusaha untuk mencegah konflik seperti itu terjadi sejak awal.”**