Tetapi pengumuman hari Senin adalah pertama kalinya AS menyatakan klaim China ilegal. China mengklaim 90 persen dari laut yang berpotensi kaya energi.
Brunei, Malaysia, Filipina, Taiwan dan Vietnam juga mengklaim bagian dari itu.
Baca Juga: AS dan Jepang Tingkatkan Kewaspadaan Karena China Bermanuver dan Berikan Tekanan Politik
Beijing telah membangun pangkalan-pangkalan di atol di wilayah tersebut tetapi mengatakan niatnya damai.**