Network
Pandemi telah menghadirkan "tantangan besar bagi Singapura", kata Lee. “Ini benar-benar eksistensial, baik secara ekonomi maupun dari sudut pandang kesehatan masyarakat, dan saya pikir itu adalah tanggung jawab saya untuk melihat kita melalui krisis ini sebelum saya menyerahkannya dalam kondisi yang baik - ke tangan yang baik, dan saya berharap itu akan terjadi. sebelum terlalu lama."
Perdana menteri melihat pemerintah Singapura mengalami defisit anggaran setidaknya sampai awal tahun depan, dan mungkin "beberapa saat" lebih lama, karena ekonomi yang dilanda virus corona membelokkan kehati-hatian fiskal tradisionalnya.
Baca Juga: Terobosan Vaksin Baru Mengangkat Harapan Global Melawan Pandemi
“Anggaran berikutnya di bulan Februari. Saya sangat meragukan kita akan memiliki surplus anggaran saat itu, ”kata Lee. "Saya berharap kami dapat kembali ke kehati-hatian dan anggaran yang seimbang, tetapi mungkin perlu waktu."
Pemerintah secara global telah menghabiskan triliunan dolar tahun ini untuk memerangi Covid-19 dan dampaknya. Singapura termasuk yang pertama di Asia yang mengungkap stimulus besar-besaran, dan pada Maret berusaha memanfaatkan cadangan nasionalnya untuk pertama kalinya sejak krisis keuangan global.
Secara keseluruhan, pemerintah telah menjanjikan sekitar S $ 100 miliar (US $ 74 miliar) di lima paket bantuan untuk membendung virus dan dampaknya terhadap ekonomi, sekitar setengahnya telah disetujui untuk dibiayai oleh cadangan sebelumnya. Estimasi neraca terbaru untuk tahun keuangan 2020 adalah defisit sebesar S $ 74,2 miliar, menurut angka pemerintah pada bulan Oktober.
Lee membela kebutuhan akan defisit, dengan mengatakan dalam wawancara bahwa "hanya dari sudut pandang kontrasiklikal, Anda tidak ingin memiliki dorongan fiskal negatif," dan sebaliknya harus mengeluarkan uang untuk mempertahankan orang dalam pekerjaan atau mendukung mereka melalui pengangguran. Komentarnya menggemakan seruan Dana Moneter Internasional, biasanya pendukung pembatasan anggaran untuk mengesampingkan kekhawatiran utang untuk saat ini dan meningkatkan pengeluaran publik untuk memacu ekonomi.
Lee mengatakan Singapura masih di tengah krisis, dan menegaskan kembali bahwa dia berencana untuk meninggalkan kantor begitu dia bisa "menyerahkannya dalam kondisi yang baik," yang dia harapkan akan terjadi sebelum "terlalu lama". Sebelum pandemi, Lee mengatakan dia bermaksud untuk mundur pada saat dia berusia 70 tahun.
Untuk industri seperti penerbangan, pariwisata dan hiburan, “lebih baik bagi saya untuk merawat mereka dan menjaga sektor-sektor ini dalam keadaan mati suri, daripada mengambil risiko menghidupkannya kembali sebelum kita siap menghadapi konsekuensinya dan kemudian kita mengalami wabah Covid yang besar lagi ”, Kata Lee.
Pada saat yang sama, ia menambahkan bahwa harus "tertanam kuat" di Singapura bahwa cadangan tidak "tanpa dasar" dan "kita harus mendapatkan hak kita sendiri".
